デザイン夜話

セミドロ自転車を覚えてますか？

　自転車に乗れるようになった時の光景は今でもはっきりと覚えている。
あれからも色々な乗り物を操ることを覚えたけど、あの時ほど誇らしい気持ちになれたことはたぶんない。

　ご多分に漏れず私もこのところ自転車に凝っていて。といっても今はやりのピストだのロードレーサーだのにはさして興味を持てずもっぱら古い自転車をレストアしてるのだけど、いまでは珍しくなったクロームモリブデン鋼の細いフレームや今はもう無いメーカーのパーツを触ってるうちに自転車に乗ってどこまでも出かけていった少年の頃を思い出して今から春がやってくるのが待ちどおしい。

　そんなわけでレストアに必要な道具やパーツを求めに頻繁に自転車屋に出入りしてるのだけど、店頭に並ぶいまどきのパーツや車体に触れてみるにつけ、わたしが少年の頃に誇らしげな顔をして乗り回していた自転車は工業製品としての精度はたいそう低かったんだなあ、と苦笑いが浮かんでくる。いくら調整をしてもまともな変速が出来なかったり頻繁にチェーンが外れたりブレーキがキーキー鳴るのを止められなかったりあるいは漕ぐたびにチェーンやクランクがチェーンカバーに当たってバタコンバタコン鳴ったり。また同世代の方なら覚えておられると思うけどセミドロップハンドル（当時の少年たちは”セミドロ”と呼んでいた。）※1なる珍妙なものがついていたりした。

　今では5万円も出せばセミドロ時代（笑）に比べると素晴らしく精度のよい自転車を手に入れることができる。しっかり調整された精度の高い道具を操るのはかなり質の高い快楽であると思うのだけど、それをダイレクトに全身で感じることができるのが自転車という工業製品だ。またその快楽は老若男女問わず誰でも味わうことが出来るという点でなかなかに稀有なものと思うが、そういう意味では今や1万円も出せばお釣りが返ってくるママチャリというのは罪深い存在であるなあ。1万円のママチャリは5万円のクロスバイクに比べてもホントは割安な買い物とは言えないのだけどね。

　余談だけどこのサイトを見ていたら少年の頃乗っていたセミドロ車のディテールが突然脳裏に蘇ってきて甘酸っぱい気分に。そうそう、チェーンカバーの後端がコーダ・トロンカまがいのこけおどしなカーブだった！

※1いわゆる「ドロップハンドル」が学校で禁止されてたのです。ダサいアップハンドルを付けるのを嫌った少年たちの意を受けてメーカーの中の知恵者が実用車のハンドルを上下逆さまに取り付けることを思いついたのでした。

”同性婚合法化のために戦う保守派アメリカ人”という存在。

　カリフォルニア州で2008年に成立した「Prop8（同性婚を非合法とする住民投票）」は違憲であると訴える裁判の提訴者側弁護士を米国では保守本流と目される元米訟務長官セオドア・オルソン氏（レーガン政権で司法次官補、ブッシュ前政権で政務長官を務めた筋金入りの共和党支持者らしい）が引き受けたと知ってたいそう驚いたのだけど、そのオルソン氏の寄稿が今週のニューズウィークに掲載されていることを知って早速買って読んでみた。

　論理の明晰さがすごい。同性婚合法化を望む理由のひとつは「結婚は地域社会や国家の骨格を成す制度の一つであり、今度はそれに同性愛者たちが参加しようとしている。それは結婚に対する価値を強固にするという点において保守派にとっても望ましいことである。」という保守派的な観点からなのだけど、それよりなにより、「同性婚を禁止する合理的な理由は見つからなかったが同性婚を認める合理的な理由は山ほど見つかった。」と。「論理的な帰結」という、保守やリベラルなどというものを超えた価値に奉じる意思の力強さ。「公平」や「平等」というものを実現するのはなによりも論理であり知性なんだなあと、再認識してしまった。元の記事をぜひ読んでみて貰いたい。

　「魅力的だが実は誤った考え方を受け入れたくないから。」
オルソン氏がこう言うのも彼にも同性愛者に対する嫌悪感を持った時期が少しはあったんじゃないかなあ、なんて。憶測も極まりないけど、もしそうであるなら自分が今の考えを持つに至った理由を「さまざまな境遇のさまざまな考え方と個性を持つ人々と接してきたから」と言うオルソン氏の言葉はわたしにはより実感がこもって聞こえてきたりする。論理が感情を乗り越えるのは時として困難な時もあるけど、ほんの少しの「実感」の後押しでそれは容易になる。

　現在わが国では永住外国人の地方参政権付与法案についてネットでもリアルでも議論（？）噴出で、というか論理的な思考力を身につけていなければならないはずの学者や政治家までが「そんな法案が通ったら沖縄に反米外国人が大量に引越してきて米軍を追い出すような投票行動に出るYO！」「対馬が韓国のものになっちゃうYO!」などと「魅力的だが実は誤った考え方」を大声でわめき散らしてはばからない、論理や知性云々以前の現状なわけで。

　アメリカという国家のダメダメさ酷さは中東や南米での彼らのやり方を見るまでもなく私たちは思い知ってしまっているけど、そうは思いながらもこういう言葉が筋金入りの保守派から聞けるというところにアメリカ社会の「公平」や「平等」というものに対する意志の力、知の力を感じられてならないんだなあ…。日本のセオドア・オルソン氏はどこにいるのだろうね。

ポテチの粉とパソコンの幸せな関係。

　出ましたね、iPad。果たして世評第一弾はいかがなものかとあちこち回っていろいろ読んでみたら、発表前に色々と想像されていた先端的ソリューションが見受けられずいわばただの巨大なiPod Touchでしかないというあたり結構みなさん戸惑っておられるようで。早くも「こんなの日本じゃ使えねえYO！」とダメ出ししてる人もいるし。この人に限らず、「Adobe Flashが動かない」「カメラがない」「マルチタスクじゃない」あたりは欠点として多くの人が指摘しているし「これなら従来のネットブックでも十分では？」という声も少なくない。

　いやいやいや。「Flashが動かない」「カメラがない」「マルチタスクじゃない」。そんなことはどーでもいいのです。iPadのキモは

・機械的な可動部や隙間やくぼみがほぼゼロに近いこと。

・製品の天地左右が決まっていないこと。

・OSやアプリの起動が超速であること。

・マルチタッチであること。

・安価であること。

の5つだけ。

　それはどういうことかというと、「台所で菜箸を持ったままレシピをめくる」「忙しい旅立ちの前に列車の連絡を確認する」「子供に絵本を読み聞かせる」「ポテチをつまんだ手でビデオのチャプタ移動」「トイレで短編小説を読む」「猫をかまいながらパズルを解く」「恋人と床に寝転がってオセロ勝負」。これ、ネットブックでやる気になります？

　現在はまだ多くの人にとって食事を作ったり散歩したり子供と遊んだり等の「日々の暮らし」と「パソコンを使う時間」というものが分離独立しているけど、iPhoneユーザなら日々の暮らしに常にネットに接続されたパソコンが寄りそうことの快適さを味わってしまっただろうし、iPhoneの画面が広くなればその快適さを自分の気に入った人と共有できるだろうということは容易に想像出来るはず。わたしたちが台所やソファの上や玄関やお布団の中でしたいのは”パソコンを使うこと”ではなく”楽しく暮らすこと”だって。

　そして価格。ソファや台所の作業台やこたつの上に放り出しておけるような道具の値段として、たとえばカメラや外部接続端子を付けたがゆえに7万円とか8万円になってしまえば少々肩に力が入る。5万円前後ならちょっと上等のデジカメやフォトビューワーとさして変わらない。壊してしまって買い直すにしても5万円と7万円では心理的に微妙に変わってくる。購入や使用のハードルを低くした良い価格デザインです。

　ひとつだけ我が国での売れ行きに影響があるとすればWi-Fiや3Gのインフラがまだ充実してるとは言えないという点だけど、それだってiPhoneなどのスマートフォンを持って街を歩いてる人は日々無線スポットがどんどん増えていってるのを実感してるはず。

　デザインするということは”暮らし”を考えること。iPadは製品としてはまだまだ未完成だし我が国でのビジネスがいきなり成功するかどうかはいささか不透明だけど、”暮らしの道具”としてはあのカタチとあのスペックは全くもって正しいデザインなのです。

　でも。ご飯もともすればMacの前でかっこんでしまうヤモメ暮らしのオッサンには不要な道具かもなあ...。

ハイチ震災への救援金寄付について。

iTunesストアでハイチ震災への救援金寄付がワンクリックで出来ます。寄付の全額が赤十字社への直接寄付になるようです。毎日のタバコやハンバーガーを一日だけガマンしてみては？

ギター、ベース、ドラム、キーボード募集。当方ボーカル。

　iPhone使いの間で最近話題のアプリ、Voice Band。早速購入してみました。

　いやはや、こりゃ楽しい！わたくしDTMソフトウェア（音楽作成ソフトウェア）のGUI デザインの仕事をしてるのですが、これはもしかしたら全く音楽の素養のない人がDTMソフトに感じる取っつきにくさを雲散霧消させる一里塚になるやも、とちと焦ってますよ。既存のDTMソフトも昔に比べればずいぶん易しくなったとはいえ未だにマニュアル無しでは手も足も出ない道具であり、いきなり「こりゃ楽しい！」にはなかなかなれないわけで。それに対してVoice Bandはいきなり楽しい！ホント、これは脅威です。

　で唯一このソフトに欠点があるとすれば、起動するのが誰もいないとこでないと結構恥ずかしいというとこかな。「ぱー！」だけでノリノリになってる姿はかなりこっぱずかしいのだ...。